近年来，网络大电影凭借“成本低、回报高、周期短”的特点逐渐形成独特定位和属性，开辟了互联网与电影行业深度融合的新业态。爱奇艺2014年就提出“网络大电影”概念，利用平台优势，对“网大”市场进行多元化、精品化的趋势引导。
2014年初，提出“网络大电影”概念的爱奇艺对“网大”进行了定义：它必须是在互联网发行的电影，时长超过60分钟，制作水准专业精良，另外它必须符合电影规律。
作为最初开始尝试网络大电影的平台先驱者，爱奇艺在资本市场入注“网大”之前便注意到了内容管理的重要性，对“网大”市场进行多元化、精品化趋势引导，同时呼吁市场及其他平台也能对内容进行规范。同时爱奇艺表示不希望蹭IP的商业类型影片成为主流，会通过建议片方改名字，降低推荐力度来调控和净化平台。
作为微电影的延续与升级，网络大电影因其体量增大，对创作、制作的各个环节要求也更高。而与院线电影动辄千万片酬，上亿投资相比，网络大电影则又有演员成本低、制作周期短、宣发成本低等特点，让其成为众人追捧的目标。
